Dnes jsme si užili báječnou pohodu v báječném městě San Diego.
Dopoledne parkujeme před branami známé ZOO v San Diegu (vstup 35USD za osobu, díky slevovému kuponu z hotelu o 3USD levněji).
Hned první dojem je úžasný - u vchodu je krásné jezírko s hejnem plameňáků a dalšího stěbetajícího vodního ptactva. Pak vstupujeme na stezku vedoucím pralesem, nad hlavami máme palmy, banánovníky, lijány, vedle zurčí potůček a vzduch je provoněný vůní bíle kvetoucí lilie. Jana začíná být unešena a Pepa začíná být nervózní z toho, jak dlouho nám/jí to kochání trvá a začíná odpočítávat čas pro plán dnešního dne.
Zologická zahrada se nám nezdá příliš veliká - zdá se, že tu ani není tak vysoký počet zvířat/chovaných druhů - ale to, co se vystavuje má velmi luxusní balení. Zvířata mají většinou velké, upravené a neošuntělé výběhy. Diváci je většinou mohou pozorovat z prostor oddělených jen tlustým sklem, což třeba při pozorování ledního medvěda plavoucího v bazéně poskytuje skvělé pohledy a zvířata to taky vůbec neruší. Je tady velký počet velkých akvárií, terárií, voliér, které na velkém prostoru aranžují přirozené prostředí zvířat. I mimo výběhy je prostředí ZOO příjemné, procházeli jsme deštným pralesem, pod havajskými palmami, mezi květinami, pod hustými stromy, kolem potúčku a vodopádů a cítili jsme se tu moc dobře.
Obdivuhodné rozměry má voliéra goril, výběh slonů, arktická skála a bazén ledního medvěda, expozice terárií s porádně macatými hady (tady jsme strávili hodně času přemýšlením, co všechno se nám tady na jihu může nastěhovat do stanu), vzácné pozorování lenivých pand, nádherně naaranžované voliéry s volně poletujícími barevnými papošky a jinými ptáky. V ceně lístku je mimo jiné zahrnuta možnost použít vyhlídkovou lanovku (využili jsme dvakrát, pro američany nepochopitelně jen pro cestu z kopce). Zajímavá je také show se zvířaty, kde jsou hlavními hvězdami lachtani vyvádějící pro vidinu rybky v žaludku různé kousky.
Jana si to pořádně užila, kochala se obdivováním zvířátek, květinani, stromy, vodopády, vůněmi atd. Pepa už ke konci docela znuděn - zvířat bylo asi příliš mnoho, Janino obdivovací tempo velmi pomalé a času na San Diego málo ...
Opouštíme tedy ZOO a vyrážíme k městu. Při příjezdu již nízko nad dálnicí přistávají letadla - letiště je totiž blízko pobřeží (spíše hned na břehu) a také blízko centra města. Celou dobu pozorujeme, jak se mezi mrakodrapy objevují přistávající letadla a posloucháme ozvěnu řvoucích motorů startujících letounů.
Nejdříve jedeme na výběžek Cabrillo (vstup 5USD za auto, Annual Pass opět zajistil bezplatný vstup), kde je maják, dobrý výhled na město a modrý oceán v zátoce nebo startující letadla a helikoptéry nedaleké vojenské základny. Procházíme tu také historiskou expozici první španělské plavby na západní pobřeží Ameriky a překrásné zpřístupněné historické interiéry majáku Old Point Loma Lighthouse.
Pak už sjíždíme zpátky do centra města, procházíme si promenádu u Pacifiku a noříme se také do centra města mezi mrakodrapy. Z města máme dobrý dojem - je tu příjemná atmosféra, teploučko a vše ozdobeno palmami, což se nám líbí.
K večeru míříme ještě níže na jih - chceme vidět mexickou hranici. Zastavujeme tedy na Imperial Beach, kde si kromě vzdáleného pohledu na Mexiko užíváme poslední procházky po březích Tichého oceánu a skoro romantického západu slunce nad jeho vodami. To vše za ostrého dohledu vojenské helikoptéry, která ze vzduchu zřejmě neustále kontroluje hranici.
Poslední ohlédnutí na oceán, sedáme do auta a po dálnici již míříme na severovýchod - začíná náš návrat do Chicaga, ale cestou si toho určitě ještě spoustu zažijeme...
